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 Productos
tradicionales |
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La producción de
almendra y avellana en España data de
tiempo inmemorial. Son frutos
integrados tradicionalmente en la cocina
española, representativa de la Dieta
Mediterránea, que es el resultado de
miles de años de ingenio en el uso, de
diferentes maneras, de productos como
los frutos secos para elaborar
deliciosos platos.
Asimismo la comercialización de estos
frutos secos comenzó hace cinco siglos.
De hecho, fueron los colonizadores
españoles quienes introdujeron la
almendra en América tras el
descubrimiento del Nuevo Mundo. Esto
queda reflejado en una carta que da
Cristóbal Colón enviada a los Reyes
Católicos desde el otro lado del
Atlántico solicitando almendra en
grandes cantidades en la que decía:
"...porque la gente antes de entrar en
el verano vea e tenga algún refrescamiento
de estas cosas, en especial para las
dolencias; de las cuales cosas acá ya
tenemos gran mengua, como son pasas,
azúcar, almendras, miel e arroz, que
debería venir en gran cantidad y vino muy
poca e aquello que vino es ya consumido e
gastado". |
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El excelente sabor de las
almendras y sus propiedades nutritivas beneficiosas
para la salud fueron reconocidas, incluso entonces,
haciendo de ellas un valioso commodity que podía
ser intercambiado por otros productos. |
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| La
almendra |
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Si paseamos por el campo español, no
tardamos en ver un almendro o un avellano. Son árboles
entrañables, arraigados en el alma de los habitantes del
Mediterráneo. El almendro marca el comienzo de la primavera
con su floración y constituye un espectáculo inigualable en
aquellas zonas donde se cultiva. De hecho, la diosa
protectora fenicia del almendro era Amygdala, que en sirio
significa árbol hermoso. No es de extrañar que la flor del
almendro haya sido protagonista en piezas de arte, música,
literatura e incluso en fragmentos bíblicos, como símbolo
de belleza y esperanza. |
El almendro es un árbol de origen
asiático, cuyo cultivo se extendió, |
desde
antiguo por los países del Mediterráneo.
Su gran
tolerancia a climas extremos de
inviernos húmedos y
calurosos veranos y a suelos pobres lo
convierte en
un cultivo ideal en las zonas de clima
mediterráneo.
Columela, el agrónomo latino, aconsejaba
plantar-
los en "terrenos ligeros, cálidos y
secos, porque se
pudre si se cultiva en otro tipo de
suelo".
Los hebreos conocían y cultivaban el
almendro hace mas de |
4.000 años, con
la denominación sheked.
Hay constancia, por escrito, de su
cultivo en las zonas meridionales del
Imperio Romano desde el año 350 a.C.
Las almendras se incluían en los
banquetes romanos y aparecen en las
pinturas de Pompeya. En la Edad Media
eran alimento de reyes, ya que
favorecen la digestión, y se empleaban
ademas en numerosas recetas. La
almendra era el fruto que los
exploradores llevaron consigo como
sustento durante sus viajes a lo largo
de la Ruta de la Seda. |
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| La
avellana |
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La
avellana era la planta sagrada de los
germanos primi-
tivos, cuyas propiedades
medicinales eran muy apre-
ciadas en la antigua China.
Originario del Norte de
Europa y Asia, el avellano llegó a
ser el arbusto
predominante en el continente
europeo. Actual-
mente su cultivo se encuentra en
abundancia en
los países mediterráneos.
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El cultivo
del avellano en España data del
siglo XII y en la actualidad se
concentra especialmente en la
provincia de Tarragona, en
Cataluña. Su importancia económica
y sentimental es enorme para los
tarraconenses y de su cultivo viven
muchas familias. No en vano, desde
el siglo XIII se regula su comercio
en la lonja de Barcelona. |
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